Periodontoloji, dişleri çevreleyen diş eti ve destek dokuların sağlığını korumaya ve tedavi etmeye odaklanan bir alanıdır. Diş eti hastalıkları genellikle erken evrede fark edilmeden ilerleyebilir ve zamanla diş kaybına kadar varan ciddi sorunlara yol açabilir. Bu nedenle düzenli kontroller, diş taşı temizliği ve gerekli tedavilerle diş eti sağlığının korunması büyük önem taşır.
Mikrobiyal diş plağı, kolonize bakterilerin açık sarı, yumuşak, yapışkan, çıkarılması zor bir biyofilmidir. Diş plağı, diş fırçası ve diş ipi kullanılarak diş yüzeyinden kolayca çıkarılabilir. Diş yüzeyinden diş plağı çıkarılmazsa taş oluşur. Diş taşı (sarı veya kahverengimsi renkli), diş yüzeyindeki sertleşmiş plak şeklidir ve temizlenmezse tükürükteki mineraller tarafından sertleştirilir. Bakteriler diş taşında daha kolay ve daha hızlı çoğalarak hastalığın seyrini kolaylaştırır ve hızlandırır.
Sağlıklı diş eti pembe renktedir ve sert bir kıvama sahiptir. Diş eti hastalığının ilk evrelerine diş eti iltihabı denir ve genellikle kanama Gingivitis ile karakterizedir. Ağız kokusu da bu resme eşlik eder. Hastalar çoğunlukla dişlerini fırçalarken kanama görseler de, üzerinde durmazlar. Bu aşamada hastalığın tedavisi oldukça basittir. Diş hekimi tarafından yapılacak profesyonel ölçekleme ve hastanın düzenli iyileşmesi diş fırçalama ile sağlanır.
Diş eti iltihabı tedavi edilmezse, diş eti kenarlarındaki iltihaplanma daha yaygın hale gelir ve cepler oluşmaya başlar. Bu ceplerin temizlenmesi giderek zorlaşır. Bir süre sonra, enflamatuar dokular dişleri çevreleyen kemiğe yayılır ve diş eti iltihabı ve kemik çekilmesine neden olur. Buna Periodontitis denir. Bu aşamada şiddetli diş ağrısı ve kanama, gevşek dişler ve ağız kokusu meydana gelir. Ağızda iltihaplı bir tat vardır.
Bu safhada tedavi, daha derin kök yüzeylerini de kapsayan diş taşı temizliği ve diş eti cerrahileri şeklinde olur. Diş eti ceplerinde oluşan iltihaplar, küretaj ve periodontal cerrahi (flep yöntemleri) ile tedavi edilir.
